Com 361 mil habitantes, Utrecht é a quarta maior cidade da Holanda. Fica a apenas 50 quilômetros ao sul de Amsterdã – e, assim como a capital do país, possui diversos canais de navegação.Algumas dessas vias marítimas, porém, apresentam desníveis. Um problema resolvido com eclusas: elevadores de barcos que alteram a altura de um trecho entre comportas do canal e permitem a passagem de navios. Parte dessas eclusas são bem antigas, do final do século 13, e ainda precisam ser acionadas manualmente, como na imagem que abre este texto.Durante a primavera, que no Hemisfério Norte começou em março, o fluxo de navios diminui. Sorte para o operador das eclusas – mas azar dos milhares de peixes que passam pelos canais como parte da sua rota anual de reprodução e desova em águas mais quentes.Com as comportas fechadas, os peixes (em sua maioria, sargos, lúcios e robalos) não conseguem completar a migração. Não só: viram presas fáceis de aves e outros peixes maiores. Tudo isso pode comprometer os níveis populacionais das espécies e colocá-las em risco. O que fazer?A solução veio em 2021. O ecologista Mark van Heukelum liderou a criação de um sistema que alerta toda vez que os peixes se acumulam em Weerdsluis, uma das eclusas da cidade.No início, Heukelum pensou que seria preciso desenvolver uma solução complexa – mas, ao conversar com o operador da eclusa, ele descobriu que o funcionário estava disposto a abrir mais vezes as comportas, desde que fosse avisado que havia animais na espera. Foi então que surgiu um plano simples, engenhoso – e colaborativo.O ecologista, então, instalou uma câmera debaixo das águas do canal e iniciou uma transmissão ao vivo no site do projeto, intitulado Fish Doorbell ("Campainha de Peixe"). Qualquer pessoa pode acessar a live e apertar um botão toda vez que avistar um peixe. O clique tira um print da tela, que é enviado para os organizadores do site. Quando eles percebem que há muitos peixes na eclusa, eles avisam o operador que é hora de deixá-los passar.O projeto é um sucesso. Em 2024, o site atraiu 2,7 milhões de visitantes. Entre em qualquer momento do dia e você verá, em média, mil visitantes simultâneos de olhos atentos nos peixinhos.Segundo a prefeitura de Utrecht, as pessoas enviam cartas parabenizando a iniciativa. E dizem que, além de ajudar os animais, o site também serve como um programa de TV relaxante. Às vezes tudo o que você precisa é sentar no sofá e monitorar uma eclusa holandesa, não é mesmo?O Fish Doorbell funciona apenas durante a primavera. Se você quer ver como funciona, este é o site. Há também atualizações semanais do projeto em um canal no YouTube. Confira:https://www.youtube.com/watch?v=1sM4a2GMjy8
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