Supercondutor sobre o mar

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Yamato 1, o primeiro navio supercondutor do mundo, foi ao mar em águas japonesas. Construído pela Mitsubishi Indústria Pesadas, o protótipo não conseguiu se mover por conta própria no seu primeiro teste, em janeiro, mas os fabricantes garantem que aí reside a tecnologia do futuro. Com 260 toneladas, 30 metros de comprimento e 10,4 metros de largura, o Yamato 1 é movido pela chamada propulsão eletromagnética supercondutora.

Ela entra em ação quando uma corrente elétrica é passada por uma enorme bobina feita com material supercondutor. A passagem da corrente cria um forte campo magnético, que atua nos sais da água e a faz mover-se numa determinada direção – neste caso, para a parte de trás do navio, que se desloca para a frente por reação. A bobina é supercondutora para que haja menor perda possível de energia, aumentando assim a eficiência da quantidade de água movida em relação ao tamanho da bobina. O único problema é o enorme tamanho desse aparelho propulsor, o que deixa um reduzido espaço útil mesmo num grande navio.