Qual era a população de Roma em seu auge?

No século 2 d.C., viviam na cidade entre 800 mil e 1 milhão de habitantes, enquanto no Império inteiro havia entre 50 e 60 milhões de moradores. Ou seja: em população, Roma era do tamanho de Curitiba – e o Império, do tamanho da Itália atual.

Naquela época, o Império Romano atingiu o ápice de sua expansão territorial, com uma área de 4 milhões de km² – um território que corresponde, hoje em dia, a mais de 40 países da Europa, Ásia e norte da África. A população mundial, na época, era de aproximadamente 200 milhões de habitantes, segundo um relatório divulgado pela ONU em 2015. Hoje, essa é a população do Brasil.

Isso significa que, de cada quatro pessoas, uma vivia dentro dos limites do Império. Nenhuma potência atual – nem a China – atinge essa taxa. O mundo podia ser menos populoso, mas proporcionalmente, Roma era um masdotonde geopolítico.

Sem a medicina do século 21, você pode imaginar que a taxa de mortalidade era alta. Além das constantes invasões germânicas, os romanos tinham que lidar com a desigualdade social, guerras frequentes e falta de recursos para todos. Resultado: a expectativa de vida era baixa e a maioria das pessoas morria por volta dos 30 anos.

Pergunta de Everaldo Alves Ferreira, São Paulo, SP

Fontes: livros Imperialism, Power, and Identity: Experiencing the Roman Empire, de David J. Mattingly; Handbook to Life in Ancient Rome, de Lesley Adkins e Roy A. Adkins

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