Qual é o maior sapo do mundo?

O maior anuro do mundo – ordem dos anfíbios saltadores sem cauda, da qual fazem parte os sapos, as rãs e as pererecas – não é um sapo. É a rã-golias (Conraua goliath), que pode ter até 35 centímetros e 3,5 quilos, peso equivalente ao de um gato! A principal diferença entre rãs e sapos é que estes vivem em terra firme, enquanto as rãs adoram um ambiente aquático. Por isso, as patas traseiras das rãs possuem membranas entre os dedos, não encontradas nos sapos. “A rã-golias vive em ambientes de água corrente, como riachos, e perto de cachoeiras. Embora seja comestível, ela não é criada comercialmente”, afirma o zoólogo Célio Haddad, da Universidade Estadual Paulista (Unesp), em Rio Claro (SP). Também chamada de rã-gigante-africana, ela vive nas florestas tropicais de Camarões e Guiné Equatorial, dois países do oeste da África. Apesar do tamanho, ela conserva a agilidade de suas primas menores e consegue pular a uma distância de 3 metros. Quando filhote, a rã-golias come apenas plantas, mas ao ficar adulta inclui insetos, peixes, crustáceos e outros anfíbios em sua dieta. A espécie foi descoberta em 1906 e já está ameaçada de extinção, principalmente por causa da destruição de seu habitat e da caça descontrolada. O animal também é muito procurado por colecionadores. Nos Estados Unidos, um exemplar chega a custar 3 mil dólares!

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