Existe algum mamífero que é venenoso?

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Existem, sim, mas são raros. Um deles é o ornitorrinco, um bicho de aparência muito esquisita encontrado na Austrália e na Tasmânia. Além dele, algumas espécies de mamíferos da ordem insectivora, como o musaranho (gênero Suncus) e o solenodonte (gênero Solenon), também têm veneno. O solenodonte parece um rato gigante com nariz comprido e vive apenas na região do Caribe, na América Central. Ele mede cerca de 50 centímetros e possui glândulas que produzem uma saliva tóxica, liberada pelos dentes incisivos. O musaranho, um velho conhecido desta seção por ser um dos menores mamíferos do mundo, também tem uma saliva venenosa, que não chega a matar a pessoa mordida, mas que causa fortes dores. Já o estranho ornitorrinco – que tem corpo peludo, bico de pato e rabo de peixe – é dotado de esporões de 1,5 centímetro nas patas traseiras capazes de injetar veneno. Suas toxinas são produzidas por uma glândula localizada na coxa e só secretadas pelos machos.

Especialistas especulam que os esporões costumam ser usados no período de acasalamento, entre o final do inverno e o início da primavera, para atingir outros machos em disputas pelas fêmeas. O veneno não representa um perigo mortal para nós, humanos, mas a ferroada pode causar muita dor e uma ferida feia no local.