Oráculo
Por aquele cara de Delfos
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De onde vem a expressão “quinto dos infernos”?
Ela é usada para designar um lugar muito longe ("lá no quinto dos infernos"). Mas sua origem, e real significado, são totalmente diferentes.
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De onde vem a expressão “quinto dos infernos”?
Guilherme Nogueira, Passos, MG
De algo que muita gente acha infernal: os impostos.
Quinto era a taxa que a Coroa portuguesa cobrava nas minas de ouro do Brasil. O navio que partia de Portugal para recolher esse imposto de 20% (ou um quinto, por isso o nome da cobrança) era chamado de nau dos quintos. Como ele também transportava exilados para a colônia, mandar alguém à “nau dos quintos dos infernos” (ou apenas aos “quintos dos infernos”) significava bani-lo a um lugar degradante. O Brasil.
Fonte: Dicionário de Expressões Correntes, de Orlando Neves
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