Para que os filhos contraiam catapora cedo, tenham menos efeitos colaterais e fiquem imunizados contra a doença, mães americanas andam comprando pirulitos infectados pela internet. Além dos pirulitos lambidos por crianças doentes, outros artigos esquisitos como roupas e cotonetes usados (!) estão à venda na web.
As autoridades do estado de Tenessee (EUA) andam ocupadas tentando conter a prática, que é considerada crime federal. Médicos estão vindo a público para esclarecer que, colocando seus filhos em contato com os fluidos de crianças infectadas de catapora, os pais acabam expondo os pequenos a outras doenças desconhecidas.
As ‘festas de catapora’ também se popularizaram nos últimos tempos: pais organizam reuniões entre crianças saudáveis e doentes para que se contagiem espontaneamente. A maior parte desses encontros é agendada pela internet, em grupos do Facebook como o “Find a Pox Party Near You” (encontre a festa de catapora mais próxima de você).